Bronquiolitis en Pediatría: Enfoque Clínico Actualizado

La bronquiolitis es la infección respiratoria baja más frecuente en lactantes menores de 2 años, con mayor incidencia entre los 3 y 6 meses. Suele ser causada por el virus sincitial respiratorio (VSR), aunque metapneumovirus, adenovirus y rinovirus también son responsables.

Fisiopatología

El virus infecta el epitelio bronquiolar generando edema, necrosis y producción excesiva de moco. Esto disminuye el calibre de la vía aérea pequeña, aumenta el trabajo respiratorio y causa hipoxemia secundaria a desajuste ventilación/perfusión.

Clínica

Los síntomas suelen iniciar con congestión nasal, tos y febrícula. Posteriormente aparece taquipnea, tiraje, alimentación dificultosa, sibilancias o roncus. En menores de 2–3 meses puede presentarse apnea, signo de alarma mayor.

Diagnóstico

Es clínico. No se recomiendan exámenes de rutina. 

La radiografía solo es útil en:

• Curso atípico

• Mala evolución

• Sospecha de neumonía

• Complicaciones

Manejo basado en evidencia

• Oxígeno si SatO₂ < 90–92%.

• Succión nasal frecuente.

• Alimentación fraccionada o sonda si hay fatiga.

• Nebulización con adrenalina solo en casos moderados-severos con estridor.

• NO usar: salbutamol rutinariamente, esteroides sistémicos, antibióticos (salvo sospecha bacteriana).

Criterios de hospitalización

• SatO₂ persistente < 90%.

• Dificultad respiratoria moderada-severa.

• Apneas.

• Intolerancia a la vía oral.

• Comorbilidades: cardiopatías, prematuridad, inmunodeficiencia.

Puntos clave

Es una condición autolimitada; la mayoría mejora en 5–7 días. La educación a padres sobre signos de alarma es fundamental.