La infección del tracto urinario (ITU) es una de las infecciones bacterianas más frecuentes en la infancia. Su importancia radica en el riesgo de cicatriz renal, hipertensión arterial y enfermedad renal crónica si no se diagnostica y trata de manera oportuna.
Definición
La ITU se define como la presencia de bacterias patógenas en el tracto urinario asociadas a respuesta inflamatoria. Se clasifica en:
Cistitis: infección limitada a vejiga.
Pielonefritis: compromiso del parénquima renal.
ITU febril: término clínico frecuente en lactantes cuando no es posible diferenciar clínicamente el nivel anatómico.
Epidemiología
Más frecuente en niñas después del primer año.
En lactantes varones no circuncidados el riesgo es mayor.
El principal agente etiológico es Escherichia coli (>80% de los casos).
Factores de riesgo
Malformaciones urinarias.
Reflujo vesicoureteral.
Estreñimiento crónico.
Disfunción vesical.
Falta de circuncisión (en lactantes varones).
Historia familiar de ITU.
Manifestaciones clínicas
Lactantes
Fiebre sin foco.
Irritabilidad.
Vómitos.
Mala ganancia de peso.
Letargia.
Niños mayores
Disuria.
Polaquiuria.
Dolor abdominal o lumbar.
Fiebre.
Orina maloliente.
En menores de 2 años, la fiebre sin foco debe hacer sospechar ITU.
Diagnóstico
El diagnóstico requiere:
Evidencia clínica compatible
Uroanálisis sugestivo
Urocultivo positivo
Recolección de muestra
Lactantes: cateterismo vesical o punción suprapúbica.
Niños continentes: muestra de chorro medio.
Se considera significativo:
≥50.000 UFC/ml en muestra por cateterismo (según AAP).
≥100.000 UFC/ml en chorro medio.
El uroanálisis puede mostrar:
Leucocituria.
Nitritos positivos.
Esterasa leucocitaria positiva.
Manejo
Antibiótico empírico
Debe iniciarse tras toma de cultivo si hay alta sospecha clínica.
Opciones frecuentes:
Cefalosporinas de segunda o tercera generación.
Amoxicilina-clavulanato.
En casos seleccionados: trimetoprim-sulfametoxazol (según resistencia local).
La duración habitual:
ITU baja: 5–7 días.
ITU febril/pielonefritis: 7–10 días.
Hospitalización
Indicada en:
Lactantes <2–3 meses.
Compromiso hemodinámico.
Vómitos persistentes.
Sospecha de sepsis.
Mala adherencia o contexto social complejo.
Estudios de imagen
Según guías actuales:
Ecografía renal y vesical después del primer episodio febril en menores de 2 años.
Cistouretrografía miccional solo si hay anomalías ecográficas o recurrencias.
Complicaciones
Cicatriz renal.
Hipertensión arterial.
Proteinuria.
Insuficiencia renal crónica (casos severos o recurrentes).
Enfoque preventivo e integrativo
Corrección de estreñimiento.
Educación en hábitos miccionales.
Adecuada hidratación.
Probióticos en pacientes con recurrencia.
Manejo individualizado en niños con disfunción vesical asociada.
Puntos clave
Toda fiebre sin foco en menores de 2 años debe hacer sospechar ITU.
El diagnóstico siempre debe confirmarse con urocultivo.
El tratamiento oportuno reduce el riesgo de cicatriz renal.
No todas las ITU requieren estudios invasivos posteriores.
Bibliografía (Actualizada)
American Academy of Pediatrics (AAP). Clinical Practice Guideline for the Diagnosis and Management of Initial UTI in Febrile Infants and Young Children. Reaffirmed updates 2021–2023.
National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Urinary tract infection in under 16s: diagnosis and management (NG224), actualización vigente.
UpToDate. Urinary tract infections in infants and children older than one month: Clinical features and diagnosis. Actualización 2024.
Shaikh N et al. Long-term renal outcomes of pediatric UTI. Pediatrics.
European Association of Urology (EAU) Guidelines on Pediatric Urology, actualización reciente.
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